气体是哺乳动物细胞培养生存必需条件之一,所需气体主要有氧气和二氧化碳。氧气参与三羧酸循环,产生供给细胞生长增殖的能量和合成细胞生长所需用的各种成分。二氧化碳既是细胞代谢产物，也是细胞所需成分，它主要与维持培养液的ph有直接关系。开放培养时一般把细胞置于95%空气加5%二氧化碳混合气体环境中。动物细胞多数需要微碱性环境，ph为7.2~7.4，以不超出6.8~7.6为宜。
当细胞离开原本生物体内的生长环境是无法成长的。而细胞培养，就是要模仿这个环境。二氧化碳培养箱通过给细胞提供了一个微型的、人造的生物体内环境，让它们在体外也能生活得舒适自在。
那为什么不能用普通的电热恒温培养箱呢？
想象一下，你在一个密闭的房间里，如果二氧化碳太多，你会觉得闷，甚至会头晕。同样，细胞也需要一个适量的二氧化碳环境。而二氧化碳培养箱，就像一个智能的、能控制二氧化碳的“智能小屋”，让细胞们能在适宜的环境中快乐地生长。
精确控制二氧化碳浓度，这就是为什么二氧化碳培养箱成为细胞或组织体外培养环境选择的重要原因。与普通的电热恒温培养箱相比，二氧化碳培养箱拥有二氧化碳浓度控制系统，并对箱内环境的温度和湿度进行了严格控制，如稳定的co2水平（5％）、稳定的温度（37℃）、较高的相对湿度（95％），细胞可以在这个“房子”里快乐地生长繁殖。因此使生物细胞，组织等的培养成功率、效率都得到改善。这是普通的电热恒温培养箱无法替代的！
这些看似平凡的设备，却承载着细胞们生长、繁殖的重要任务，为科学研究提供了源源不断的生命力，在科学研究中扮演着不可缺的角色！